2016年11月底，末代港督彭定康在2014年佔中後首次訪港 ，他出席港大活動，與逾200名來自不同院校學生交流，港獨和自決成為焦點。在問答環節期間， 他和本土民主前線的梁天琦交鋒，梁質疑港人是否也要放棄真誠政見，向中國獨裁屈服，這又是否「寧為塵土、不作灰燼 」（彭定康最後一份施政報告內引述作家Jack London的詩句）。彭定康形容梁天琦認為在未來三五年可推翻中共，然後香港可以獨立，是大錯特錯（dead wrong），自欺欺人（deluding yourself）。
彭定康說自決與港獨幾近相同（pretty much the same），是玩文字遊戲，亦不會發生。他寄語學生， 若以切合實際和有智慧的方法爭取，相信他們有生之年能看見民主。彭定康出席另一論壇時，被問到港人是否配有自決前途的權利。他表示「自己不能重寫歷史」，包括當年簽訂《中英聯合聲明》，故除回歸中國之外別無他選。
彭定康訪港前2個月，立法會剛舉行選舉，本土派及主張民主自決候選人包括香港眾志羅冠聰勝出，「肥彭」對港獨和自決「潑泠水」， 支持者並不受落，羅冠聰在出席港大活動時，表示不能認同自決不是香港出路。
離「肥彭」當時訪港只有1年多，當日打著民主自決口號的羅冠聰，其後因為宣誓被裁定無效，喪失議席，議席3月進行補選，同為眾志的周庭，上月被選舉主任以她主張自決，並非真誠擁護《基本法》為理由，取消參選資格。政制及內地事務局近日回應立法會，重申鼓吹或推動「民主自決」或以何種形式提議獨立的人士，不可能擁護《基本法》，因此不可能履行立法會議員的職責，選舉主任的決定與限制言論自由或剝奪參選權無關。
今早，基本法委員會主任李飛在北京出席全國人大常委會會議前說， 自決就是港獨，「本質是一樣的」，「都是違反《基本法》」。DQ周庭、政制及內地事務局的文件及李飛開腔，都發出一個清楚訊息， 不但港獨，自決主張也是此路不通。彭定康的說法是「不能重寫歷史 」；從中央和特區政府的角度，是港人可選擇自己的社會制度和生活方式，但不能決定是否屬於「一國」，因為「一國」 的命運不能改變。
政制及內地事務局對民主自決，判定為「不可能擁護《基本法》」的說法 ，與李飛所講的，「自決就是港獨」，是一脈相承， 都是沿自人大常委就《基本法》第104條有關立法會議員宣誓條例的解釋。假如周庭決定作選舉呈請，要求推翻DQ決定，除會針對選舉主任DQ程序外，亦將觸及「自決就是港獨」的法律爭議，最終法院會在法律上有一個說法；但政治上，自決或民主自決派將要面對自決主張，在可見的將來，進入立法會此路不通的現實， 要思考和作出選擇的是，用彭定康的說法，如何以「切合實際和有智慧」的方法爭取民主。
上月傳出周庭將被DQ後，香港眾志在網頁政黨簡介內，刪去「以『 民主自決』作為最高綱領」一句，被指為令周庭入閘而修改字眼。眾志秘書長黃之鋒其後否認要令周庭「入閘」而修改綱領， 強調香港眾志的「民主自決」原則並沒有改變。
從政不能沒有原則和理念，但也不能沒有策略和不講現實。現實是「民主自決」派將面對北京和港府的政治打壓， 不但不能透過選舉進入議會，在社會上的政治活動空間，也將被收窄，如何堅持港人有權決定自己未來的理念下，在法律框架內爭取最大的空間，需要策略、智慧和耐性。
