財政司司長陳茂波周三發表林鄭月娥班子的首份財政預算案，政府來年最大筆的開支將會投放於公營醫療，預算金額712億元，重點項目包括將醫管局的經常資助提高60億元；啟動10年醫院發展計劃，研究現址重建瑪嘉烈醫院和屯門醫院、於伊利沙伯醫院現址興建新醫院，以及擴建北大嶼山醫院；同時增加醫生、牙醫、護士和相關專職醫療人員的資助學額。食物及衞生局局長陳肇始周四指，新增的60億元經常資助，將會用於增設500張病床、手術室節數、普通科和專科門診名額、加強專科門診護士診所服務等。
不過，前線醫生聯盟指出，政府投放資源建醫院、加床位，但不夠醫生、護士、專職醫療人員等，無助解決問題。關注公共衛生政策的醫護行者批評，政府在健康人口政策方面缺乏長遠視野，只著眼於醫院、院舍床位，並沒有為市民健康作完整的規劃，措施只能救急、不能治本。
前線醫生聯盟：無處理醫護人手短缺問題
前線醫生聯盟主席黃嘉恩回應財政預算案表示，聯盟歡迎政府提高對醫管局的經常資助，惟政府始終未有處理公營醫療人才流失、人手短缺的問題，她憂慮醫管局只加硬件，卻沒有相應的軟件及配套。「病床係要加，新醫院係要開，因為人口愈來愈多、病人愈來愈多，人口又老化，但係而家唔夠醫護人員。」
黃嘉恩以天水圍醫院的例子解釋，天水圍醫院去年啟用，只有急症室及部分專科門診服務，沒有病床配套，結果天水圍醫院收的病人，如需住院，便會被轉送到屯門醫院，「屯門醫院班醫生就做到死，做多咗好多嘢。」她續指，今年開始投入服務的兒童醫院情況類同，「全港唔夠兒科醫生，你仲起多個兒科醫院，嗰啲人其實就喺原本公立醫院嘅兒科度挖過去。」她直言，建了新醫院，但不夠醫生、護士、專職醫療人員等，無助解決問題。
雖然醫科生將會增加，但黃嘉恩指出，新醫生仍需要資深的醫生提供培訓，惟資深醫生目前已經應接不暇。她補充指，醫生應考專科考試，需要在資深醫生監督下進行某些臨床程序，並有一定次數要求，但就連現時的新入職醫生，部分都面對資深醫生未能抽空監督、培訓不足的困境。去年夏季流感高峰期，多間公院一度叫停恆常的急症室培訓，以騰出人手應付爆棚的急症求診個案，有急症室醫生被部門主管勸喻取消休假，甚至暫不應考專科考試。
黃嘉恩認為，問題在於醫管局未能挽留人才，前線醫護人員流失嚴重。她表示，公立醫院醫生一般不是因為薪酬考慮而轉投私營市場，多是因為工作時間太長、工作量太多而選擇離開。黃嘉恩指出，目前只有急症醫生的編更與護士類似，分為早、午、晚三更，有固定的工時，其他科都要經常候召（on call），內、外、婦、兒科醫生一個星期工作70至80小時是等閒事，她甚至有聞個別外科醫生一周工作90至100小時，長時間不能休息，甚至沒有時間吃飯。她指，前線醫生聯盟主張訂立標準工時，解決長期超時工作、士氣低落的問題。
根據食物及衞生局去年呈交立法會的文件，2016/17年度公立醫院全職醫生整體流失率為4.5%，平均年資逾12年，當中以顧問醫生的流失率最高，達7.4%，離職時的年資中位數超過23年。
醫護行者：欠缺長遠健康人口政策
醫護行者主席、中大賽馬會公共衛生學院導師范寧進一步批評，今次的財政預算案顯示出政府欠缺長遠視野，無意投放資源於健康人口政策。范寧認為，公共衛生政策應以每個市民都有健康，能夠獨立自主、生活安康為最終目的，但政府只是投入大量資源於公立醫院，著眼於醫院、院舍床位，卻沒有為市民健康作完整的規劃，是本末倒置。「我哋想啲錢係prevent suffering，就唔係去treat suffering。俾錢你又點呢？自願醫保fully cover咁又點呢？政府係諗住你會病。定係投資落社區，令到多啲人生活得安康啲，唔好咁容易病呢？」
正值流感高峰期，公立醫院的急症室及內科病房日日爆滿。在公立醫院任職副顧問醫生的范寧指，急症室的概念是unplanned patient journey，即是計劃以外的病人歷程，惟他在公立醫院所見，很多個案其實是planned，理應可以避免入院。例如，政府若能及早訂購充足的流感疫苗、有效安排高危人士接種，流感傳播未必會如此嚴峻。長者是醫療需求最大的年齡群組，「眼又朦、耳又聾」的長者，可能只是輕輕一跌，入院已經「手尾長」。范寧指，簡單如避免長者跌倒，已經可減少急症室個案，「係咪可以（為基層長者）做個案管理呢？有專職醫療人員、社工（跟進），處理他們眼睛、牙齒、耳朵問題，並有藥物管理、營養補足，已經幫到。」他續指，長者跌倒亦可能因為家居照顧、院舍環境有所不足。他提議，在長者入院時，院方可以為他們做綜合評估，如需要更可為他們申請社區照顧服務，而非止於當下的醫療服務。
財政預算案指，政府計劃向衞生署每年額外撥款1億元，鼓勵市民採取健康生活模式，減少心血管疾病、糖尿病、慢性呼吸道疾病等非傳染病，加強公眾教育。不過，范寧質疑，政府過去多年的公共衛生宣傳、推廣成效不彰，倒不如採取更積極的措施。他認為，對於「三高」、 長期病患方面，政府可以透過立法、規管等形式，在社會層面做得更多，尤其針對青年、中年人口，及早防範，「令佢哋十年、廿年後，唔會成為公營醫療體系嘅負累。」例如衞生署目前鼓勵學校午膳供應商提供減鈉的午膳餐，他認為可以強制推行；又如有「營」食肆運動、食物標籤方面仍大有改善空間，應該讓消費者有更多資訊去選擇健康食物。范寧直言，這些措施幾乎不用撥款，只要政府有決心、「肯開會」便會做到，而這些功夫應該由衞生署去做，而非醫管局。
醫護行者一直提倡整合的健康政策，透過政策改善社會決定因素，加強社區支援，控制慢性疾病，例如縮短工時、做好職安健，在日常生活中改善健康水平。「例如膽石同『三高』有關，你同佢做完手術，手術做得好好，你就以為病人會好，但唔去分析問題，個病人十年後咪又喺內科出現囉，因為中風、心臟病。」
范寧又批評，各個政府部門各自為政，政策不協調。他舉例指，政府一方面鼓勵居家安老，另一方面在財政預算案提出稅務寬免措施，若父母或祖父母入住安老院舍，長者住宿照顧開支的扣除上限將由現時9.2萬元增加至10萬元，變相鼓勵子女送年長父母入住安老院。他又調侃指，衞生署去年11月底公布《人口健康調查報告書》，呼籲市民不要飲酒，但事隔半個月，商務及經濟發展局便與阿根廷，簽署葡萄酒相關業務合作諒解備忘錄，冀促進葡萄酒貿易及投資推廣等。
政府揚言推動基層醫療，但范寧留意到，現時社區內各組織運作割裂，服務內容毫無協調，難以有實質成效。「板間房啲老人家話：『一日可以有幾個人嚟探我，我都唔知佢哋做咩，我淨係知佢哋著唔同嘅衫』……樣樣嘢都mismatch，錢就喺度，但係啲人覺得唔開心，（錢）冇去到佢嗰度。既然啲錢抌咗出去，可唔可以針對性咁做得好啲？」
