何去何從
根據政府統計處去年10月的發表，長者佔總人口將由2016年的17%，升至2026年的25%，而到2036年更逾三成。長者按不同的健康狀況需要不同的服務，如身體情況欠佳的要院舍服務；較健康及自理能力較高的，只需有人在家看顧及輔助日常起居生活。這類在家中照料長者的角色，是否可以由外傭擔當？
他山之石
據智經研究中心的調查指出，在新加坡，當地政府也有為以外傭護老的家庭提供補助金；讓這些家庭可繳交較低的外傭徵費；也會提供培訓補助金，資助包括外傭的合資格人士，上課學習如何當一個更好的照顧者。由政府協助外傭提升照顧水平的做法，可考慮向外傭提供獲認可的培訓，讓他們成為註冊護理員以照顧長者。
未來路向
安老事務委員會主席林正財醫生曾表示，政府正探討資助公屋獨居長者聘請外傭，而他認為資助金額可為外傭薪金的四分之一至一半。政府的資助當然有幫助，但更重要的是如何令外傭成為合宜的照顧者，給予適切的訓練和支援。在培訓方面，特區政府安排社會福利署和衞生署合辦，在2018至19年度推行為期一年半的「外傭護老培訓試驗計劃」，透過11小時的核心課程教授300名外傭照顧體弱長者的基本知識和技巧，包括餵食及扶抱技巧、家居急救及長者精神健康等。外傭上課時，署方會為長者安排活動，免無人照料。完成培訓的外傭會獲頒出席證書。
成功要素
從來照料的工作成功首要基礎是融洽的關係，因此，除照顧體弱長者基本知識和技巧外，減少彼此的溝通障礙和誤解是十分重要的，共通的語言，不同文化的理解和接納便十分重要。此外，對長期病患的概况、護理需求和服用相關藥物後的可能副作用的認識，會減低外傭作為照顧者的壓力和不安。
長者的照顧需要會隨自身病况、環境、心情，甚或家人的生活改變而波動，這些波動所帶來的應變要求實不易處理，我們斷不可期望11小時的訓練可造就出「百變超人外傭」，持續支持和支援，如諮詢熱線、互相小組、以致情緒支援均有助外傭適切地照顧長者。
