港大法律系副教授戴耀廷上月23日到台灣，出席由台灣青年反共救國團理事長、前香港民主黨支部副主席楊月清，以及台灣青年反共救國團監事長黃帝穎主辦的「港澳中、各民族及台灣自由人權論壇」。他在論壇發言提到，中國現在的專制政權有一天會結束，中國必會成為一個民主的國家，屆時香港人能實現民主普選及「人民自決」，港人可考慮是否成立獨立國家等。相關言論引起軒然大波，罕有地遭到特區政府、中聯辦、港澳辦、《人民日報》評論員文章譴責他主張「港獨」，多個建制派政黨及組織連日來批評戴耀廷分裂國家。
戴耀廷周二（3日）接受眾新聞專訪時透露，他上月赴台前已經被人跟蹤。他回港後，即使他謹慎防範跟蹤，仍被偷拍得他離開中環一處場所，事件令他感到憂慮。他形容情況「詭異」，更認為監控程度已超越記者跟蹤，懷疑被國家機器、強力部門監控。
戴耀廷向眾新聞憶述，他去年7月到日本出席一個研討會，曾被建制報章「做故仔」，故他今次去台灣出席論壇之前，已經預計到《文匯報》、《大公報》會「做故仔」。翻查資料，中國民運組織「中國民主論壇」及「民主中國陣線」，去年7月在日本神奈川縣舉辦「2017年中港台政局演變與日本的中國政策研討會」。《文匯報》去年7月25日曾刊登題為「諸『獨』聚日 謀劃『獨』計」的報道，批評戴耀廷在會上「大放厥詞」：「大肆散播『中國崩潰論』，聲稱『中國極有可能在短期內崩潰』，而香港在中國『崩潰』後『可以獨立』。」內容與今次在台灣發表的言論相若。
早於台灣論壇舉行的首天（3月24日）早上、活動開始之前，戴耀廷得悉《文匯報》刊出一則報道，拍攝到他上機赴台前、在香港機場的照片。「可能有個論壇，佢知道我始終都要離開香港，喺機場捕住都有可能。」他當時不以為意，還跟與會者開玩笑：「人家說我們『五獨合流』，我們就繼續討論啦。」論壇期間、回港後，《文匯報》、《大公報》持續出報道，他仍覺得「as usual」，「人哋都要做功課」。
3月30日復活節假期首天，政府下午發表新聞稿「回應傳媒查詢」，強烈譴責戴耀廷在台灣發表「有關香港可以考慮成立獨立國家的言論」。
3月31日，《大公報》發表題為「戴耀廷慌忙密會『軍師團』」的報道，刊登戴耀廷夫婦前一天、3月30日與港大法律學院首席講師張達明及《明報》前總編輯劉進圖會面的相片。報道內文提到，《大公報》「接獲讀者報料」，指戴耀廷「鬼祟現身將軍澳皇冠假日酒店」，「急召一眾疑似反對派『軍師』」，商討對策。戴耀廷受訪時指，他當時是與舊同學聚餐，未有留意被追蹤，「我睇完報道，（知道）有人跟我。」
有份出席這次聚會的張達明直斥《大公報》這篇報道純屬穿鑿附會，不負責任。他們當晚在將軍澳一間酒店的晚餐聚會，絕對並非什麼慌忙或秘密『軍師團』約會，而是一早約定，目的是為劉進圖補祝生日（劉的生日是3月21日），事前絕不知道戴耀廷會受到一連串有組織性及文革式的攻擊，更加不知道當天下午港府會罕有地發聲明譴責戴耀廷。
張達明說，他們當天晚上基本上是天南地北的聊天，主要包括討論到劉進圖最近看過好幾本關於「瀕死經驗」（Near Death Experience）的書所引發的信仰及哲學討論，當中絕對沒有出謀獻策給戴耀廷怎樣回應港府的聲明。他批評《大公報》罔顧新聞從業員的守則，在沒有嘗試接觸他或劉進圖求證的情況下，以穿鑿附會的手法刊登這不負責任的報道，實在令人遺憾。
政府發新聞稿後，港澳辦、中聯辦等也發聲明，還有多個建制派組織強烈譴責戴耀廷。兩日後、4月1日，戴耀廷準備出中環接受訪問，他駕駛座駕離開屋苑時，特別將車停在路旁，觀察是否有尾隨車輛，「我直頭係停咗喺路邊超過一分鐘，望晒周圍冇車喺我側邊，然後我先開車去中環，但係一樣影到我喺中環停車場嗰幅相。」翌日、4月2日，《大公報》刊登他在中環一個停車場的相片，那時他準備離開訪問場地。
戴耀廷對此感到「詭異」，「我估計已經唔係單純嘅一種採訪式嘅跟蹤，甚至乎，我相信係有一種監控喺我身上，或者架車唔知會唔會有追蹤器，或者我手機各樣嘢（被監控）。佢唔使喺我（家）個門口度等我㗎喇，我架車去邊度佢都知，咁佢咪去定邊個位等定你囉。」他其後補充指，認為監控程度超越記者跟蹤，「直頭可能有國家機器、強力部門喺度做緊監控咁嘅情況，呢個係憂慮啲。」
戴耀廷表示，感到人身自由受到威脅，「我唔會覺得佢哋會傷害我身體，主要係影響咗我社交生活。我之前約咗啲朋友食飯，全部cut晒，我唔想累到朋友。嗰啲相你影到就話我咩『軍師』，或者如果有個女士同我食飯就話戴耀廷搞婚外情咁樣都得，咪無端端搞到無謂嘢，我唔想影響到朋友。」
被問到如何防範監控，戴耀廷表示奉行「透明政策」，日常生活大致如常，未有更換電話、未有遮蔽電子儀器的攝錄鏡頭等。「通常人嚟到我office，我都話，你預咗啲嘢錄晒音。我又唔知道邊度check得到，我又唔會收起個電話……你都check唔到咁多，你換得一部電話，如果係強力部門（監控），你換得幾多個（電話）？」
戴耀廷周二（3日）晚上在facebook發文，表明對自身的人身自由「真實感到受到威脅」。「若你問為何我不報警，我只能說如果真是強力部門所為，香港警方能給予的幫助也不會有用。之後，更可能會被控報假案或浪費警力。因此，我只能求助於香港市民了。」
「我在這裏立此存照，若你看到我自己一個人或在一些人陪同下，正要離開香港的口岸進入中國大陸或澳門，請不妨問我一句是否自願離開香港。若你看到我出現在中國大陸或澳門，我必定不是自願回去的，因我沒有任何意願要去中國大陸或澳門。若你見到我在一些視頻說我是自願回到中國大陸或澳門，那我必然是在壓力或威脅下才會這樣說。」
