1992年，美國政府針對香港1997年回歸，通過《香港政策法》，美國國務院每年向國會，就一國兩制在港實施情況提交報告。回歸後，北京視香港問題是「家事」，（官方的說法是中國內部事務），外國政府評論香港事務被指「干預」內政。中國在國際政治和經濟力量日益強大，香港成為一國下的特別行政區，國際社會對港影響力愈來愈小。美國雖然仍是超級大國，但華府透過 《香港政策法》能左右香港事務的能力有限，每年向國會提交的《香港政策法報告》，被視為例行報告，港人興趣並不大。
剛發表的2018年報告是個例外，引起一些關注。報告內有兩個亮點，一個成為報章標題，涉及一件引渡案，美國「要人」，特首林鄭月娥 say no；另一個重點較少人留意，是字眼改變，但同樣反映美國對香港狀況開始感到不妥。
先談字眼，今年報告內其中一個主要結論，是指中國政府在基本法內承諾港人享有高度自治， 但過去一年的某些做法並「不符合（were inconsistent）」所作承諾；在2017年的報告內，國務院用上較謹慎字眼，說某些做法「看來不符合（appeared inconsistent）」高度自治。今年的報告採取更明確字眼，亦在報告內提到一件引渡逃犯事件，顯示美國就北京對港政策會採取較強硬立場，希望中國真正落實一國兩制和高度自治。
報告披露特首林鄭月娥去年10月受命於中央政府下（英文原文是"at the behest of"），拒絕美國提出引渡一名逃犯的要求，並以該名疑犯涉及內地另一宗刑事案件為由，將他交予內地當局看管。中央未就該刑事案提供任何資料，報告亦無提及疑犯身份，涉及什麼罪行。案件是1997年回歸以來首宗同類事件。傳媒引述政府消息指出，該名逃犯是澳門永久性居民，並非香港居民；由於逃犯涉及國家事務，港府有權自行決定拒絕美國的移交申請，強調並無違反雙方協議。
立法會保安事務委員會副主席涂謹申形容事態嚴重，令人懷疑是因為內地壓力，拒絕美國要求，他要求政府及特首交代。立法會議員、曾任保安局局長的葉劉淑儀則指，若中央政府認為移交疑犯涉國防、外交及重大公眾利益，特區政府即可拒絕移交。葉劉續指， 若中央政府對所要移交外國的疑犯所涉及的罪行有管轄權，並已展開起訴程序，特區政府可以將之移交內地， 她相信港府今次是依法辦事。行政長官辦公室晚上發表聲明，不評論個別案件，但對報告提及，行政長官「按照中央政府的指令」 （"at the behest of the Central Government"）拒絕一個美方要求，形容為「 不確的表述」，表示深切遺憾。
移交逃犯協定屬自願性質，基於雙方對對方政府和制度的信任，雙方均有權就個別個案，決定是否移交有關疑犯。美國國會報告就該案用詞小心，但提到中央某些做法不符合基本法，對回歸後首宗引渡要求被拒，顯然並非只視之為個別事件， 而是擔心香港的高度自治已逐漸「變形」和「走樣」， 希望發出一個更清晰的訊息。
由於港府和中央政府並未解釋疑犯涉及的罪案資料、有否和如何處理，外間難以詳論港府拒絕移交是否合理。移交逃犯協定建基於信任，疑點利益歸被告，去年的美國國務院報告疑中留情，以「看來不符合」 高度自治形容中央政府某些做法，今年說「不符合」。從拒交疑犯一案中，反映美國政府擔心中國愈來愈直接「開聲」，而林鄭政府無力，或無心維護高度自治；這點亦是社會上不少人的憂慮。
