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殯儀公司瞄準香港土地問題 推銷「死後全家移民美國」


 

香港土地資源緊絀,年輕人要「上車」買樓難以負擔,在人口老化的大環境下,老人死後要入土為安也有難度,皆因土葬火葬安排也有供應問題。有美國人看準商機,來港推銷「死後移民」安葬美國墓園,更有家族墓園供選擇。

一間名為北極星紀念集團的美國殯葬墓園公司,今年推出「永生樂園」,為有意「死後移民美國」的港人提供兩個分別位於三藩市及夏威夷的墓園,火葬骨灰龕位(可放置4個骨灰龕)的最低價為6,000美元(約港幣4.7萬元);土葬的最低價為1.4萬美元(約港幣11萬元)。集團發展副總裁蒙哥馬利表示,留意到在三藩市及夏威夷兩地的墓園業務,大部分的顧客皆為已移民當地的香港人,因此集團希望將海外殯葬的概念帶到香港。他指,留意到香港寸金尺土,港人對尤其是土葬的殯葬服務需求大,有些香港人希望能以家族墓園的形式安葬,但在香港卻難找到土地。集團因此看準這個商機,來香港推銷。

北極星紀念集團位於夏威夷的墓園,在夏威夷瓦胡島庫勞山脈之下,佔地244英畝(相當於維園5.2倍面積)。  北極星紀念集團提供圖片

美國總統特朗普今年初收緊移民政策,包括取消綠卡抽籤制,導致移民美國的難度增加。死後「移民」美國可能較為容易。根據北極星紀念集團提供的資料,若港人要將骨灰帶到美國,在已知會航空公司的情況下,可以骨灰作為托運或手提行李的一部分乘搭飛機,或經由快遞公司運送到當地(費用約為1萬港元)。若港人計劃以土葬形式安葬先人,棺葬的運費(包括防腐)約為5萬港元。

北極星紀念集團發展副總裁蒙哥馬利表示,由於墓園位於美國,考慮到有意購入福地龕位的港人未必能親身到海外視察環境,因此集團在會展正舉行的亞洲銀髮產品展中,以虛擬實景裝置作招徠,讓參觀者使用虛擬實景眼鏡,觀賞墓園的360度導覽影片和相片。兩個墓園提供永久傳統土葬、骨灰土葬(火化花園)及骨灰龕位三種選擇,客戶可以因應需要選擇個人化設計,自由選擇福地龕位的大小、位置和設計。

北極星紀念集團發展副總裁蒙哥馬利,介紹以虛擬實景眼鏡觀看墓園的影片。   鄭錦玲攝

蒙哥馬利稱,集團在美國的永生墓園,可讓非美國公民購買,港人購買福地龕位後,享有永久的安葬權及使用權,並且可以將福地龕位自由轉讓,但土地權則仍然屬於集團。

北極星紀念集團位於三藩市的墓園,佔地500英畝,相當於10.6倍維園面積。集團聲稱墓園由風水大師精心設計,設有觀音像。 北極星紀念集團提供圖片

北極星紀念集團指,在美國的華人也會進行傳統祭祀儀式悼念先人,每年的清明節及重陽節舉辦春、秋二祭,會安排當地寺廟的師傅到墓園主持法事,家人亦可以在墓園進行燒衣包等傳統拜祭習俗。另外,集團計劃發展網上拜祭紀念先人服務,包括直播、在線留言板及其它虛擬服務。

北極星紀念集團是美國首三大殯葬墓園集團之一,自2004年起不斷拓展,現時在美國擁有超過80個墓園殯葬設施。集團看準香港、上海、東京等亞洲城市的海外殯葬行業潛力,因此計劃在香港起步進軍亞洲市場。北極星紀念集團是今次亞洲銀髮產品展中,唯一一個美國參展商。

除了有美國公司推銷墓園及骨灰位,展覽中有多間公司推銷內地殯葬,以珠海市的墓園為例,骨灰龕位的價錢由1.5萬人民幣(約港幣1.8萬元)起,土葬的價錢由人民幣3.8萬元(約港幣4.5萬元)起,使用權為70年。

香港的土葬情況方面,政府在新界預留了政府土地作原居民的殯葬區,普通香港市民不能在該地土葬。食物環境衞生署管理的和合石、長洲、大澳及梅窩4個公眾墳場設有土葬墓地,價錢較低但輪候時間長,而且安葬6年後骸骨必須遷移或撿拾。而華人永遠墳場普通墓地的認購費用則要28萬元。

火葬方面,食環署轄下骨灰安置所設置兩類骨灰龕位,標準骨灰龕(可安放多於兩位先人的骨灰)的收費為2,890元,而大型骨灰龕(可安放多於四位先人的骨灰)的收費為3,690元。雖然公營骨灰龕位的價格相對便宜,但供不應求。根據食物及衛生局在今年4月立法會財委會答覆議員的書面文件,去年公營骨灰龕位的累計輪候申請總數為29,168宗,再次編配的骨灰龕位數目為346個,平均輪候時間為46個月。

《私營骨灰安置所條例》去年生效,未獲牌照的私營骨灰龕位不能出售或出租。根據發展局今年3月更新的資料,本港現時有30家合法的私營骨灰龕場,其收費不斷上調。根據代理公司的網上資料顯示,以其中一間合法私營骨灰龕場寶福山為例,一個單人骨灰龕位的價錢介乎11.3萬元至32.8萬元,另有管理費1.4萬元。

政府為推廣綠色殯葬,食環署的海上撒灰服務及骨灰紀念花園費用全免。根據政府的數字顯示,2017年由食環署處理的綠色殯葬宗數,佔全港死亡總人數約12.9%。先人海葬的話,又可否留低一點紀念?有殯儀公司推出產品,將先人的骨灰化為一顆顆璀璨的寶石。

仁智永恆晶石殯儀公司,6年前開始研究將骨灰轉化為骨灰寶石的技術,製造骨灰寶石一般會使用最少15克的骨灰,取量視乎骨灰寶石的大小。骨灰寶石的顏色取決於骨灰的質素或陪葬物料的影響,通常為淡白色、白灰色或淡綠色。公司會將骨灰進行淨化,移除骨灰內的各種雜質,然後把骨灰及生物物質,以超過800度高溫熔合成為骨灰寶石。

骨灰寶石的顏色,取決於骨灰的質素或陪葬物料的影響,圖中的藍寶石為人工添加的藍色。  鄭錦玲攝

公司總監馬䓵茜表示,公司被委任為免費海上撒灰承辦商後,她曾多次看到親人撒灰後感到先人「乜都無留低」而感到不捨,因此她在得悉骨灰寶石後,曾先後到瑞士、美國、韓國等國家了解相關技術,但發現要引入上述國家的技術到本港,一顆骨灰寶石的價錢,可以高達10多萬至20多萬元。她後來從一名英國教授中取得技術並且引入本港,骨灰寶石的價錢視乎大小及款式而定,最低約為7,800元,而製作成頸鏈、耳環或戒指等首飾的價錢,則約為港幣1.18萬元至1.88萬元。

馬䓵茜指出,近年公司有近一半的顧客會選擇將骨灰製成骨灰寶石,視為一種可以傳承的寶物,甚至有不少海外港人會回港製作。她的顧客當中,其中一個家庭的先人離世,所有孫仔孫女都希望將先人的骨灰製成寶石留念,各人都擁有一顆。




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