特首在施政報告的「明日大嶼」發表至今，對於這投資至少萬億港元的超大型工程組合的目的，即使是立法會議員、行政會議成員、政策局長，以至特首本人，仍未能有一個清楚的說明。特首的最新說法是，提出「明日大嶼」願景，要令「大嶼山成為通往世界和大灣區的『雙門戶』」。這與較早前提出該計劃是為解決香港的房屋、土地問題，以及為港人增加「休閒設施、推動健康生活」有所出入。
到底那種說法最為準確，又或者背後又是否有著不為港人所知原因？筆者就此做了若干資料搜集，結果不一定對此問題提供答案，甚或只會增加疑問，但相信或可幫助我們能較為立體地審視這計劃的目的。
中國城市規劃設計研究院副總規劃師、教授趙燕菁九月時在內地發表的一篇文章透露，為配合海上絲路發展，中國曾規劃過多個漂浮式人工島方案，其中一個是帶軍事策略考慮。根據設想，該人工島由核心母船和若干功能船（醫療、海警）為公共服務載體，以加盟的形式組成大型遠洋漁業船隊。營運模式由船隊向母船繳交服務費（稅收），加盟者無論何種國籍，只服從船隊自身制定的行為準則。母船為加盟船提供通訊中繼、氣象、洋流、魚群、導航、緊急醫療、簡易維修、反海盜、維護船隊秩序等服務。
第二種是漂浮城市，營運模式是以模塊化桁架式超大型海上平台為公共服務載體，為遠洋漁業和商業船隊提供基地。根據不同的使用需求能夠自由拼裝。這種海上基地可以風力發電、太陽能發電結合，能夠在較短時間內組裝出可起降大型飛機的移動海上基地。基地設置醫院、機場、動力補充（燃油）和簡易加工等功能。另外，作為海上城市，通過不同組合裝配，也可提供包括游艇、郵輪、海上平台、深海設備靠泊、水上餐廳、酒店、會議等旅遊接待等功能，並可隨時接入、脫離、更新。
這些漂浮人工島設施，筆者相信對加強南海的防衛也有幫助。如果利用這些漂浮人工島，靠泊中國在南海的島嶼，提供例如旅遊服務更可有助加快南海「內海化」。但建造這些人工島，所費不靡，趙燕菁承認，以中國目前財政有一定困難，設計只停留在概念階段。
日前在港珠澳大橋的通車儀式上，中央政治局常委、副總理韓正形容港珠澳大橋是中國走出去的亮點，而林鄭亦同時提到，香港的角色會由「聯繫人」轉向成為更積極的「參與者」角色。果如此，投資回報對於這類超大型工程相信不是首要考慮和被認為不應斤斤計較，更何況東大嶼人工島將是中國第一個從圖則變為具體，以及帶有試驗性質的大型人工島。但事實是否如此，還有待觀察。
深圳市海洋新城的競爭
趙燕菁在該篇題為〈海洋城：超越傳統的規劃視角〉的文章還透露，他參與了深圳市今年3月展開的「深圳市海洋新城城市設計」國際諮詢的競投。該投標工作是由深圳市規劃國土委主辦，參加設計機構140家，歷時5個月，評審結果於8月底時公布，第一名是Dennis Frenchman Urban Design的設計方案。
構想中該新城的發展集中在以珠江口交椅灣大道為中心的軸線上，鄰近香港、廣州、深圳國際機場、前海、蛇口自貿區、中山，第一階段為750公頃，留有可擴展空間，目標是成為「南中國一條耀眼而又貴重的海岸線」。
據目前發放資料顯示，深圳海洋新城也將以大灣區為立足點，除擁有高科技研發能力、先進製造業、會展中心等配套服務業之外，還將打造成集住宅、酒店、商務、創意產業園等多項城市功能為一體的現代都會生活圈。
誠然，今年初，國家嚴格管控填海工程，大灣區內多個大型項目相繼被暫停計劃，如惠州環大亞灣新區、珠海橫琴南部、中山市翠亨新區等，但目前尚未見到叫停深圳海洋城計劃的報導。
「明日大嶼」與這鄰近的深圳海洋城會否構成直接競爭，由於兩方面的資料都缺乏，暫時難於斷言，但最基本一點而言，如果大灣區內多個城市同時進行大型填海工程，造成填海物料短缺，價格和成本上升，卻是不能迴避。一項估計顯示，不包括上述深圳海洋城項目，擬向廣西購買用於香港機場三跑填海的海砂，市價達165億元，而明日大嶼須買的海砂則至少500億元。
大灣區基建的「大躍進」
中國當前經濟陷入困境的原因，除了中美貿易衝突外，還源於當年的四萬億、主要用於基建項目的後遺症。香港剛完成的高鐵和港珠澳大橋，這兩個項目的回報遙遙無期，還要支付連年極有可能的營運虧損。沙中線更暴露了大幅超支和工程監管問題。特區政府，除了就「明日大嶼」的目標作清楚說明外，對於大灣區與改變其由「聯繫人」轉向更積極的「參與者」，倒不如回歸基本法的量入為出的審慎理財原則。
