屋漏偏逢連夜雨，曼城英超二連敗，衛冕美夢遭重創。利物浦主場大炒紐卡素，鎖定聯賽半季冠軍，英超錦標高唱入雲。
英超聖誕快車期，第19輪，聯賽賽事已完成一半，曼城衛冕之路多災多難，繼早前被車路士破金身後，上一輪聯賽主場負於中游球隊水晶宮，落後榜首利物浦4分，再沒有失分空間的曼城今輪作客李斯特城許勝不許敗。主隊李斯特城上輪爆冷1：0擊敗車路士，加上各主力逐一復出，球隊狀態不俗。另外，兩隊一星期前曾於聯賽盃8強戰碰頭，該場最終賽和1：1，曼城憑十二碼以3：1淘汰李斯特城。
曼城今場有中場核心大衛施華（David Silva）復出，不過由於剛傷癒，領隊哥迪奧拿將他先列後備。其他主力球員則悉數正選上陣，包括進攻核心奇雲迪布尼（Kevin de Bruyne）及球隊首席射手阿古路（Sergio Agüero）。曼城今場照舊排出具侵略性的4﹣3﹣3陣式，前線由利萊辛尼（Leroy Sane）及史達寧（Raheem Sterling）兩翼支援射手阿古路，火力全開。主隊李斯特城則以不變應萬變，正選陣容與上輪戰勝車路士時一模一樣，戰術取態都是偏向穩守突擊。
曼城整場比賽真正做到的威脅埋門其實不算太多，但他們今場有一個不錯的開始，在球賽很早階段便打開紀錄。開賽14分鐘，曼城把握李斯特城後防一次越位陷阱戰術失誤，阿古路前場妙傳予走位入楔的般拿度施華（Bernardo Silva）單刀赴會，冷靜射過門將卡斯柏舒米高（Kasper Schmeichel）十指關，為曼城領先1：0。但曼城只是開心了數分鐘，李斯特城火速憑着今埸第一次成功的快速反擊製造入球。19分鐘，李斯特城快速反擊，10號仔占士麥迪臣（James Maddison）精準傳送射手占美華迪（Jamie Vardy），華迪在左路吸引數名曼城後防球員注意後，長傳禁區予翼鋒艾拜禮頓（Albrighton），接應的艾拜禮頓巧妙利用直角假身動作，騙過了向他盯防的曼城後衛戴夫（Fabian Delph），向龍門的反方向頭槌攻門，曼城門將艾達臣（Ederson）欲救無從，為主隊扳平成1：1。
被追平的曼城越踢越急，大部分攻勢都是直接進攻，與領隊哥迪奧拿一直秉持的控傳足球有點背道而馳。比賽僵持到下半場中後段時間，這時曼城亦已換入大衛施華加強進攻力度及前場組織能力，但將皮球再一次送入網窩的球隊卻是李斯特城。81分鐘，艾拜禮頓開出李斯特城的右路角球，回防的曼城翼鋒利萊辛尼頭槌解圍不遠，皮球落到後上助攻的李斯特城右後衛列卡度皮利拉（Ricardo Pereira）腳下，他隨即右腳突施冷箭，皮球勁度十足，直飛龍門左上角，李斯特城反超前2：1。曼城失球後立即換入翼鋒馬列斯（Riyad Mahrez）全力反撲，可惜時間無多，返魂乏術，再加上臨完場前左後衛戴夫因粗野攔截領紅，等於直接宣布曼城落敗。最終，十人應戰的曼城作客以1：2不敵李斯特城，慘遭二連敗。與榜首的利物浦被拉開分數距離至7分，衛冕英超冠軍的美夢失去了主導權，更被同日贏波的熱刺以1分壓過，下跌至積分榜第3位。主隊的李斯特城則憑着優秀的穩守突擊，連續兩輪擊敗勁旅，以28分升上排行榜第7位，保持爭奪歐洲賽入場券的機會。
今場曼城再次暴露中場防守力薄弱的問題，防守中場費蘭甸奴（Fernandinho）缺陣的影響比筆者想像中大得多。曼城其實一直都有中場防守力不足的問題，不過哥迪奧拿用強大的控球率及進攻力掩蓋這個問題的存在，再加上之前有費蘭甸奴在中場負責掃蕩，令人察覺不到曼城這個致命弱點。但近兩場敗仗都沒有費蘭甸奴，而隊中控制節奏及傳球能力最高的大衛施華及奇雲迪布尼，因剛傷癒沒有狀態，全隊傳控能力及保護皮球都做得不理想，令到曼城陣中不夠防守中場的問題無限放大。曼城必須在冬季轉會窗羅致一名box﹣to﹣box的防守中場，作為費蘭甸奴的臨時頂替也好、增加球隊板凳深度都好，否則下半季可能因傷患問題影響陣容失分，衛冕英超冠軍的機會只會越來越渺茫。
同日出擊的利物浦主場面對下游球隊紐卡素，賽前利物浦是英超中唯一不敗之師，以48分領銜英超積分榜，球隊狀態大勇。作客的紐卡素則繼續努力為護級求存，近五仗只得一勝，情況令人憂慮。
賽前利物浦已鎖定成為英超半季冠軍，「英超半季冠軍=英超冠軍」這個說法雖然近乎迷信，但過去10季的英超冠軍，有8次都先在聖誕節領先群雄，不過，另外兩次失落英超冠軍的「聖誕一哥」卻恰恰是利物浦，所以縱然利物浦現時雖然高踞榜首，但仍有不少傳媒不看他們好可以奪標。利物浦領隊高普賽前接受傳媒訪問時表示，這些迷信的說法都是廢話，現時談論聯賽冠軍誰屬實在太過言之尚早。
利物浦此仗面對紐卡素的比賽形勢是壓倒性的，作客的紐卡素基本上沒有製造過任何有威脅的埋門。利物浦很早階段便打開紀錄，開賽僅11分鐘，利物浦的短角球戰術左路傳中，紐卡素中堅拿修斯（Lascelles）頭槌解圍乏力，皮球落到後上助攻的利物浦中堅洛夫雲（Dejan Lovren）面前，隨即窩利勁射破網，為利物浦領先1：0，亦為這場大勝掀開序幕。47分鐘，球隊首席射手沙拿以個人速度硬闖對方禁區，博得對方守衛杜美特（Paul Dummett）的犯規，獲得十二碼，沙拿操刀一蹴而就，利物浦拉開至2：0。79分鐘，右後衛阿歷山大阿洛（Alexander﹣Arnold）後上助攻傳中，沙基利（Xherdan Shaqiri）輕鬆撞入成3：0。臨完場前5分鐘，沙拿開出右路角球，無人看管的防守中場法賓奴（Fabinho）頭槌破網，為利物浦埋齋成4：0。最終利物浦此仗不費吹灰之力大破紐卡素，以51分繼續領銜英超第一位，與第二位的熱刺有6分差距，盡握爭標的主導權。不過，接着兩輪聯賽才是真正的考驗，需先後面對進攻力強的阿仙奴及主要的爭標對手曼城。
利物浦近來狀況火熱，全靠領隊高普在這聖誕快車期進行適當輪換，每場的正選11人都至少有3至4個變化，假若不作適當的輪換，在這個10日內踢四場比賽的魔鬼聖誕快車期間，球員體力必定會吃不消，例如曼城及車路士都在快車期間失分，所以利物浦能成為英超半季冠軍，領隊高普實在應記一功。不過，筆者認為利物浦必須在聯賽及歐聯比賽中作取捨，因為以利物浦現時的球隊板凳深度，難以兩邊都兼顧到，萬一最終「兩頭唔到岸」，兩邊都失落錦標，利物浦只會白白浪費了全季的努力。
