特首選舉隨着三名候選人林鄭月娥、曾俊華、胡國興正式入閘揭開戰幔。長居加拿大的時事評論員、「香江健筆」練乙錚，接受《眾新聞》電話訪問，分析三人無論誰當選，最終得票很可能會低於689。假如是林鄭月娥當選，練乙錚認為，由於她欠缺廣泛民意支持，她的管治威望將成為回歸後四任特首之中最低。
練乙錚又估計，中聯辦將很快會換上習近平的人馬，直接向北京最高領導匯報的西環新領導，對港英系統出身的林鄭月娥或曾俊華，都會有很大戒心，換言之，不論是誰當選特首，西環治港的力度將會延續甚至加大。
練乙錚認為，今次特首選舉出現「籠裏雞作反」：「是第一次北京不能完全安全掌控，主要反映商界分裂，阿爺支笛唔係百分百靈，亦反映佔運之後專業人士的覺醒和參政力量。」
先說林鄭月娥的勝算。練乙錚指出，現時感覺上，西環和習近平可能是兩條不同路線，「如果習近平換梁振英是因為不認同其路線，那以張德江為首的西環系統，要搵個梁振英2.0上馬，中間就可能存在派系鬥爭。另一方面，曾俊華是否代表某一派系？」他指，取得580張提名票的林鄭月娥，這一刻並非必勝。
練乙錚說，待3月中旬北京人大政協兩會之後，局勢才會較為明朗，「假設習近平和張德江影了張合照，那訊息就很清楚了，到時建制派選委可能會歸隊。林鄭月娥今次取得580票，這班提名人是先頭部隊，像打仗時的炮灰，西環打開口牌讓他們不得不落嗒，但真正的精銳部隊鐵票，例如今次沒全體投票的中資企業，到時就會埋位。但另一方面，580票當中，到真正投票時，又有幾多人會走票？」
即是一旦習近平最後拍板林鄭月娥，也未必代表她sure win？「關鍵是兩個：一是商界各陣營如何看待西環和其人馬治港，林鄭講沒有西環在搞局，是擘大眼講大話。另一個是民主派所謂的300+，有幾大程度會作策略性投票。」
在特首戰中勝出，要在近1200名選委當中，取得過半數即至少601票才能當選。目前民主派有300多票、屬於「唐營」的商界非西環鐵票可能有近300票，加起來就有近600票，加上葉劉敗陣之後其票源未必會流向林鄭月娥，因此林鄭月娥未必一定能在首輪勝出，「另一方面，胡官的入閘，加大了第二輪投票出現的機會。因為胡國興、曾俊華兩人的票源並不完全重複，首輪投票可能對林鄭不利，如果她贏，會是低票當選；若有第二輪投票，林鄭亦非十拿九穩。」
「我估計無論誰當選，最終得票會低於689，新特首的威望，比梁振英更低。」
「曾俊華低於689票當選還好，因為他還可以用民意來支撐。如果是林鄭月娥，她的管治威信會出現很大打擊，會是回歸後四個特首當中，威望最低的一個。」
「林鄭月娥做了特首的話，她的陣勢會相當弱。首先，無論是她本人還是梁振英，起初都說會延續梁施政，後來反口，是為免現階段背上太多梁的包袱，試圖割裂，但割裂不了。她若當選，會延續多少梁振英路線，一個重要指標，是有幾多梁粉留任在行會、主要官員班子、中央政策組、重要公職如大學校委等。」
林鄭月娥在政綱中，提到改革中央政策組，其中一點是它「不再參與法定機構和政府委員會的人事任命工作。」在董建華年代做過中策組顧問的練乙錚指出：「梁振英年代的中策組，變成了一個政治顧問、意識形態打手的組織，但公務員出身的林鄭，可能不同意這個做法，所以先提出將中策組變回昔日的政策研究角色。」練說，林鄭提出改組中策組，反映了她可能不欲沿用梁振英的班底人馬，但與此同時，她又要顧及這班人與西環的關係，「因此她的班子人事會變得很複雜，究竟她會用幾多梁振英或西環的人？這些人跟她的關係又會如何？」
練乙錚認為，林鄭月娥另一個人事上的弱點，是她不熟悉國際關係，「曾俊華在財金系統累積的人脈，比林鄭豐富，這點很重要。若外圍形勢吃緊，香港作為窗口，對中國更為重要，一個能處理好與西方關係的香港特首，對北京比較好。」
「另一方面，林鄭月娥也要面對一批反對她的人。首先，她在建制派中的敵人，不再只是田北俊，還多了個葉劉淑儀。也有不滿她作風的公務員、繼承了昔日唐營的曾俊華系統力量、傘後新興的政治組織等。我估計，來自中小企的商界反政府力量，會愈來愈大，他們在大陸無生意，卻不滿紅色資金操控各行各業。所以，佔中之後出現了反政府的青年、專業團體，下一波很可能就是來自商界的反建制力量。」
練乙錚續分析：「另一個變化，是中聯辦很可能會換人，你看『福建幫』（原福建省常委、政法委書記）陳冬，日前獲任命為中聯辦副主任，福建幫是習近平的系統。加上去年委任了前中科院副院長譚鐵牛做副主任，可看到西環的人事正改變，最終我估計習近平會將中聯辦，換晒自己的人馬。」日前有報道引述消息指，中聯辦主任張曉明，可能會出任港澳辦主任，練乙錚指，如果屬實就意味張曉明會調返北京，不能再近距離直接插手香港事務。
練說，當中聯辦變成習系統之後，西環對港府的干預依然存在，「它們對港英系統出身的林鄭月娥，會有很大戒心；對曾經留美的曾俊華，會有更大的戒心。西環對兩個人的不信任，都會多於梁振英，因此西環治港的力度，只會有增無減。」
換言之，不論是林鄭月娥或曾俊華做特首，結局都是要聽命於北京最高領導派來港的欽差大臣，「如果是林鄭月娥的話，她或會用比梁振英更強硬的手段，來執行北京的旨令，最終可能差過梁振英年代，引發更大規模的社會抗爭；曾俊華當選又獲中央任命的話，他所謂的懷柔其實是『溫水煮蛙』，廿三條會乘勢去馬，社運特別是本土和獨派的路線或會有更大的瓦解風險；這對於年輕世代動員社會自主解決2047問題，其實有更多不利之處，因為激進運動一般都是『生於憂患、死於安樂』。」
外界關注梁振英一旦做了政協副主席，他會否在幕後左右政局？練乙錚認為：「人大政協是大陸的官方賊竇，每次特大貪污案被政敵揭發的大人物，不是人大就是政協，沒有什麼光環可言，這是大陸人所共知的。和董建華一樣，當上政協副主席，是因為一來怕炒咗你魷魚心生不忿，二來還要利用你搞統戰，三來其實是要佢戴番個口罩，有了所謂『領導人』的身份，就受制於中央路線，不能隨便講難聽說話。所以論影響力，政協副主席多個唔多，少個唔少，全部redundant。另一方面，梁有UGL污點在身，當政協副主席，可能成為大陸政敵攻擊點，廉記唔敢做嘅嘢，大陸可能幫手搞掂。」
至於梁振英年代出現的「愛字頭」文革鬥爭式人物，練乙錚估計，不論誰做特首，他們很快就會消聲匿跡，「除非當權者想社會繼續撕裂分化，否則看不到他們繼續存在的理由。」
練乙錚最關心的，並不是誰人做特首，「邊個做都好，都會繼續係西環治港、紅色資本當道、學校加強紅色洗腦、法治受衝擊等，我估終審法院首席法官馬道立不會再連任。」他認為，誰人做特首只是五年或十年的事，為了新世代的長遠福祉，香港人真正要思考的，是爭取一人一票真普選、真民主的社會運動發展，以及2047年的前途問題，並且在未來的日子，在坊間多作討論。
