率先披露武漢肺炎疫潮的李文亮醫生去世消息傳出之後，夜深下的中國大陸網絡爆發一片「我們要言論自由」聲音，既是痛悼「吹哨人」李文亮不幸離世，亦是對嚴控言論的中國政府強烈反彈。同一時間，官方全力收緊網絡管制，「武漢政府欠李文亮醫生一個公道」成為網上敏感詞。2020年2月6日這一夜，疫潮下的中國人民永遠不會忘記。
周四晚上傳出李文亮去世的消息，《新京報》、澎湃新聞網陸續報道。各個網絡平台的民眾回應全面爆發，「李文亮醫生一路好走」，「李文亮醫生永垂不朽」，「你救了其他人，卻沒救得了你自己」，「哀慟！希望天堂中的你被天使撫慰！」，「山河不語，影像無聲」。
網上大量被轉發的貼文包括：「追求真相、敢說真話的烈士誕生了，網上群情激昂，汹湧澎湃。『平反不平反不重要，真相最重要！』成了中國今夜刷屏的一句話，一字一句拷問政權，網友高呼中國政府欠李文亮一句道歉！唉，幾十年來，因講真話的冤魂無數，中國政府欠的道歉，何止一人！」
另一段瘋傳的貼文是：「李文亮醫生的病逝，刮起超級巨浪，『政府欠李文亮一個道歉』成了敏感詞，全球媒體以突發頭條報道追求真相的烈士，之後醫院搶救，到驚動胡錫進粉墨登場，來一幕反高潮的政治演出......太他媽的惡心，那位自稱親自指揮的人，在千里外的帝都至今未到過前線......一幕又一幕將新時代的一切撕得粉碎」。
網民就「我們要言論自由」大量留言，「二十年網齡的網民，一步一步看着高牆築起，每次都想着是不是已經觸底了，是不是這次民憤爆發就會有轉機了，但是都沒有，底線永遠在拉低，永遠是越來越魔幻，魔幻到我們小時候被承諾過的正常人的生活都似乎不可能了。#我們要言論自由# 」。「我們要言論自由# 我們要言論自由，不要404，不要轉發微博被刪除，不要連聊天記錄都隨時有人監督」。「#我們要言論自由# “我想要憲法賦予我的那個世界。」「他點亮了明燈，照亮我們的心靈之窗。我們就要去看，去記住。不要忘記，不要模糊也不要翻倒也不要此內容因法律原因不可見更不要沉默。#我們要言論自由」。
面對如潮民憤，網絡管制隨即開動，有人鍵入「武漢政府欠李文亮醫生一個公道」，屏幕隨即彈出「根據相關法律法規和政策，話題頁未予顯示」。網上亦出現「報道提示」貼文，該文稱「關於武漢巿中心醫院李文亮醫生去世一事，要嚴格規範稿源，嚴禁使用自媒體稿件擅自報道，不得彈窗PUSH，不評論，不炒作。互動環節穩妥控制熱度，不設話題，逐步撤出熱搜，嚴重有害信息」。
有網民製作一張截圖，指僅僅15分鐘之內，微博熱搜的「李文亮醫生去世」，由15分鐘前的排行第一位，到7分鐘前的退到第二、排第一的則是「雷神山醫院驗收並逐步移交」。到5分鐘前的退到排第三位；現在則是跌到第七位。
李文亮去世的消息，最早是周四晚約10時公布，《新京報》、澎湃新聞網等多間傳媒都有報道。《新京報》的報道指，「記者2月6日晚間從武漢市中心醫院內部獲悉，曾被訓誡的武漢市中心醫院眼科醫生李文亮於2月6日晚搶救無效去世」。但是到了半夜，《中國新聞周刊》說，「經《中國新聞周刊》核實，武漢巿中心醫院眼科醫生李文亮病危仍在ICU搶救」，「《中國新聞周刊》於2月6日21時24分第一次打通武漢巿中心醫院重症監護室電話時，對方說仍在搶救，直至23時56分最後一次通電，仍在搶救中。武漢協和醫院一名醫生表示，李文亮是於今晚21時30分左右停止心跳，但用上了ECOM（人工膜肺）進行搶救」。《環球時報》總編輯胡錫進在微博說，「老胡得到準確消息，此時此刻，李文亮醫生仍處於被搶救中」。胡錫進這一則留言的時間是2月7日凌晨1時10分。
晚上11時25分，世界衛生組織在Twitter貼文哀悼，「We are deeply saddened by the passing of Dr.Li Wenliang.We all need to celebrate work that he did on #[email protected]」。
網上出現似乎是醫護人員的對話截圖，「21：30死亡，21：33捕錄氣管插管術醫囑，他們就這麼對自己人？最後關頭還不讓人好走。」之後有留言是「已經撤機了，呼吸機和ECMO都撤了」，「我們簽過太多死亡卡，我們心理上不客觀的時候，是因為我們把他當親人看，可是如果是無效的時候，還是不希望留給政治作秀，我們希望他走的安穩有尊嚴」。
有網民說，「拖延幾分鐘，說還在搶救，這是控制輿論的老手段。這叫延宕情緒，直接公布死亡公眾憤怒太大，要把憤怒轉化為對奇蹟的失望。現在可不就是大家憤怒好很多了嘛」。
至於另一段對話截圖，則是「領導說還要再搶救搶救」，「他死了會比較麻煩，需要再努力一下，即便不行，也是個姿態」。
