肆虐全球的新冠病毒，除了是國際重大公共衛生問題外，還是個複雜的政治議題。持份者包括病毒源頭的中國，負責評估風險及提供專業意見供各國參考以至遵從的世界衛生組織（世衛），以及各有盤算的其他國家或地方政府，包括香港特區政府。
回顧疫情，中國武漢市疾控中心於去年底證實有不明原因肺炎病例後，通知世衛。世衛於今年1月23日評估這新病毒對全球的風險為「中等」。同時，世衛總幹事譚德塞表示，這未成為「國際關注衛生緊急事件」。數日後，世衛承認犯錯，疫情風險應該屬「高等」，並把它提升至「國際關注衛生緊急事件」。世衛沒有解釋它之前犯錯的原因。事實上，譚德塞在此事的言論一直是讚揚中國抗疫工作有效、快速，亦不斷提醒其他國家不要對中國採取限制旅遊、貿易等帶有歧視性的措施。
世衛是聯合國轄下一個專門性機構。來自非洲埃塞俄比亞的譚德塞，於2017年獲選成為世衛總幹事。除了得到其他非洲國家的認許外，他也取得中國的大力支持（上任世衛總幹事陳馮富珍是中國提名的香港前衛生署長）。自此，中國與世衛保持極之良好的關係。日前，中國宣布向世衛捐款2,000萬美元，支持其開展抗擊新冠病毒的國際合作，以及幫助發展中國家提升應對疫情的能力。
不過，譚德塞及他的世衛同事全面肯定中國的抗疫工作，不等於其他國家也認同這個看法，例如，最先對中國來客全面封關的國家是中國的忠實盟友朝鮮和俄羅斯。西方諸國如英、美、加也不理世衛的意見，紛紛安排專機把其國民從武漢接回家。因預警新病毒被公安警告勿造謠的內地醫生李文亮最終不治一事，遭西方傳媒廣泛報道，藉此顯示這宗天災包含隱瞞疫情的人禍。
為了維護其國際形象，中國加強對外宣傳。例如，中國駐聯合國代表張軍日前發信予各國代表，講述中國對抗新冠病毒取得的成果，並強調在這場抗疫上，中國不只是為自己，也是為全世界作出貢獻。
至於港府以及其他國家，特別是美國在這場疫症有如何政治考量，下回分解。
本文原載於筆者在am730專欄
