武漢肺炎席捲歐美。繼中國之後，意大利、美國、西班牙、德國、伊朗、法國的累計確診個案數字相繼破萬。其中，意大利的死亡個案數字，上周已超越中國，本周二（24日）更突破6,000宗，死亡率高達9%，比中國的4%大幅高出5個百分點。
數據反映，老年人口是疫情的致命傷。意大利的死亡個案中，有一半是80歲或以上的長者。意國本身有近四分一人是65歲或以上，人口年齡中位數為44.3歲，是全歐洲人口最老化的國家。首先爆發疫情的中國，確診個案年齡及人口結構均較意大利年輕。
新型冠狀病毒疫情去年底在中國武漢爆發，今年初蔓延至歐美多國。眾新聞根據約翰斯・霍普金斯大學公共衛生學院（Johns Hopkins School of Public Health）數據，整理有最多確診個案的4個國家，依次為中國、意大利、美國及西班牙的累計確診及死亡個案走勢：
中國的確診個案數字2月起漸趨平穩，死亡數字亦在3月明顯緩和。然而，比中國遲兩個多月爆發疫情的意大利，雖然確診個案未及中國，但死亡個案已於3月中超越中國，且未見緩和跡象。緊隨意大利，美國及西班牙的確診個案數字亦見指數成長（exponential growth）趨勢。
武漢肺炎疫情數字（截至3月24日下午5時30分）：
| 確診個案 | 死亡個案 (死亡率) | |
| 全球 | 383,944 | 16,575 (4%) |
| 中國 | 81,558 | 3,281 (4%) |
| 意大利 | 62,927 | 6,077 (9%) |
| 美國 | 46,450 | 593 (1%) |
| 西班牙 | 35,212 | 2,316 (7%) |
眾新聞以上述4國突破第100宗確診個案當日作為起點，將時間軸調整為各國疫情爆發的日數，以便讀者比較各國疫情發展：
從累計死亡個案數字圖表可見，意大利的疫情惡化速度明顯高於中國。以各國突破第100宗確診個案起計，不足1個月，意大利的確診個案雖然少於中國，但死亡個案已達中國的3倍。對比中國及意大利，美國及西班牙目前仍處於爆發早期，死亡個案相對確診個案的比率（死亡率）往往小於疫情中後期的數字，現時數字難以作準。
為何意大利的死亡率遠高於中國？
若從意大利的死亡個案著手了解，可見長者是意大利的致命傷。意大利疾病防控部門統籌的公共衛生組織EpiCentro整合的數據顯示，該國的死亡個案中，有一半是80歲或以上的長者。根據3月22日的數字，意大利4465宗死亡個案中，有1806宗介乎80至89歲，佔整體死亡個案最大比例，為40.4%，其次是70至79歲，佔35.5%；愈年輕的群組，佔比愈低，50歲以下的患者群組，均佔不足1%。
愈年長的群組，死亡率愈高。在意大利，90歲或以上的確診個案中，有24.1%死亡；80至89歲的確診個案中，有23.3%死亡。個案死亡率隨年齡減少而顯著遞減，50至59歲的確診個案，死亡率為1.3%；30至39歲的患者，則有0.3%死亡。意大利未有錄得30歲以下的死亡個案。
意大利死亡個案年齡分布（EpiCentro 3月22日發布資料）：
| 年齡 | 死亡個案 (佔比) | 死亡率 |
| 90歲 或以上 |
416 (9.3%) | 24.1% |
| 80-89歲 | 1806 (40.4%) | 23.3% |
| 70-79歲 | 1565 (34.5%) | 15.3% |
| 60-69歲 | 469 (10.5%) | 5% |
| 50-59歲 | 138 (3.1%) | 1.3% |
| 40-49歲 | 38 (0.9%) | 0.6% |
| 30-39歲 | 12 (0.3%) | 0.3% |
| 29歲或以下 | 0 (0%) | 0% |
| 不明 | 1 (0%) | 0.3% |
| 全國整體 | 4465 (100%) | 8.5% |
對比意大利及中國的確診個案年齡分布，可見意大利的患者年齡，本身普遍高於中國的。EpiCentro的數據顯示，當地確診患者的年齡中位數是63歲，50歲以上的患者佔整體74%，最老的70歲或以上群組佔36.1%。
根據《刺針》發布的一項研究及中國疾病預防控制中心的資料，中國確診患者的年齡中位數是46歲，50歲或以上的患者佔整體53%，70歲或以上群組僅佔12%。
確診個案年齡分布：中國VS意大利
意大利是全球第二人口最老化的國家，有23%人口為65歲或以上的長者（僅次於日本的28%），人口年齡中位數是44.3歲；而中國只有一成人口達65歲，人口年齡中位數是37.4歲。
| 中國 | 意大利 | |
| 武漢肺炎死亡率 | 4% | 9% |
| 65歲或以上人口* | 11% | 23% |
| 人口年齡中位數^ | 37.4歲 | 44.3歲 |
意大利北部死亡個案大增 院舍經理指多死者有病徵但無檢測
意大利的武漢肺炎確診及死亡數字雖高，但仍被質疑未反映疫情實況。路透社3月19日報道，引述意大利北部倫巴第大區城鎮貝加莫（Bergamo）的市長Giorgio Gori指，死於武漢肺炎的實際人數，遠比官方公布為多。據Gori指，今年3月首兩個星期，貝加莫有164人死亡，較去年同期56人死亡，多出108人；164人之中，只有31人被視為與武漢肺炎相關個案。
報道提到，意大利疫情爆發之際，當地護老院的死亡數字，正無聲無息驟增。這些死者並沒有接受病毒檢測，無從確定是否死於武漢肺炎，不會被納入官方疫情數字。路透社訪問倫巴第大區另一城鎮克雷莫納（Cremona）、一個提供460個床位的院舍經理Emilio Tanzi。 Tanzi形容，自3月初以來，當地有明顯而異常（anomalous）的死亡個案增長，單計訪問前一星期，其院舍有18人死亡，而他們都有呼吸困難、發燒等情況，由於死者沒有經過檢測，院舍亦不知道他們是否死於武漢肺炎病毒。Tanzi批評，疫情主要影響老年人，而護老院處於疫情的前線，卻得不到足夠的支援。路透社引述當地衛生部門指，根據政府的檢測及治療指示，只有嚴重呼吸道症狀（significant respiratory symptoms）的病人才接受住院治療。
《紐約時報》3月17日報道，為遏止疫情，意大利採取措施，限制市民外出及聚會。報道形容，意大利街頭空無一人，店鋪都關閉，6,000萬意大利人實際上被「軟禁在家」。該國死亡個案大增，但連殯葬儀式亦被禁止，有教堂、墓地放滿木棺，死者孤獨地被埋葬、被火化。
