內地出生率連年大跌，人口危機成為近年內地焦點。有全國人大代表建議率先在東北地區全面放開人口生育限制。國家衛健委周四公開答覆，認同建議有參考價值，可以於當地進行實際探索，會組織專家深入研究全面放開人口生育限制後，對當地經濟增長、社會和諧穩定、基本公共服務等影響，以及政策變動後的社會風險。
衛健委認為東北人口減少，主要是由於經濟壓力影響生育意欲。衛健委指，隨著東北資源枯竭及國家產業升級轉型，大批年輕勞動力，因為無法在本地找到滿意工作，只有外流到其他經濟更好、工資更高地區。因此即使東北生育政策相對寬鬆，如黑龍江省規定，夫妻雙方均為邊境地區居民的可生育三個孩子，但他們生育意願均不高。
衛健委認為提高生育水平，關鍵是要順應群眾期待，在公共服務方面彌補不足，例如加大對托兒服務機構的培訓，提高群眾的生育積極性。
不過，研究中國人口學者的易富賢，則不認同衛健委指，經濟壓力導致生育率下降的主要原因，認為生育率下降與東北多外來人口，而且沒有傳統生育文化有關。
「東北都是移民，東北都是從山東、湖北移民去的，他們也對傳統生育文化比較淡薄，南方生育文化比較好，有祠堂、有祖譜，有祖宗祭祀，這些活動是生育文化的一種組成部分。」
生育率屬全球最低
易富賢表示東北人口在1960年開始下降，1970年下降幅度大於其他地區，但當地未有適時推出鼓勵生育政策，反之推行計劃生育的一孩政策，導致生育率在1980年便低於更替水平。目前東北人口已習慣少生，難以重新改變生育觀念。
他指出東北生育率是全世界最低，相信即使現時推出配合生育措施都難以追回：「東北生育率很難提高到0.7，平均每個婦女要2.3個孩子，才能保持人口相對堅定可靠，不增加也不減少，但東北2015年只有0.5至0.6，就是算下一代人的四分之一，即便鼓勵生育，也很難提高到0.7。」
他補充內地人口問題嚴峻，全面開放生育限制只是遲早的事情，相信等今年4月公布人口普查結果後，最快或會在今年六中全會公布最新人口政策。
