在Hurricane Katrina還未吹襲新奧爾良前，它是我最想去的美國城市。那是爵士樂的聖地。颱風摧毀的不只是當地人民的生命，連心靈也空了一塊。留下滿目瘡痍的景像據說迄今仍是到處荒涼。而我也失去到美國任何城市旅遊的慾望。
我對任何音樂幾乎都有興趣，第一次到美國，地點是候斯頓，便四處找尋當時還很難在香港找到的Thelonious Monk唱片，以當年的收入，只能買3張。他的鋼琴演奏，帶給我的歡愉幾十年來未曾減少。
聽爵士樂固然因爲它本身的多姿多彩，又散發了既原始，又活潑的旋律。也不斷地提醒美國的音樂，大部分來自黑人。而這些被歧視的民族，對國家文化的貢獻如此大，現實生活如此不公。這一點點的憤怒，的確是當年聽著爵士樂時所想到的。即使到現在，還留下淺淺的痕跡。
這12張唱片絕不是什麼入門，更不代表爵士樂就只有這些。基本上12張唱片有九成是六十年代前的作品，只有少數例外。其他後來發展，大部分由白人玩的Fusion Jazz，也很值得一聽。但，總覺得黑人玩的更有味道。這大概是另一種歧視吧？有時聽太多Fusion Jazz，會覺得每一首都差不多。
1）Thelonious Monk：Thelonious Monk in San Francisco
Thelonious Monk（1917-1982）是我第一個愛上的爵士鋼琴演奏家，也是作曲家。由於他的演奏有很多強調切分音的技巧，音樂跳躍，有時像小孩子在玩鋼琴。這是他五十年代的獨奏經典唱片，版本無數。
2）Art Tatum：The Best Of
Art Tatum（1909-1956）。他逝世的那年，剛好是我出生時。因此我購買到他的唱片都是選曲集，或是精選。好像隨意的指法，實際上是爵士樂史上少數技巧最好的演奏家。在今天的科技令聽他的唱片較易入耳，單聲道兼太多雜音，是我年青時聽他的唱片要忍受的。由於他自稱也受Fat Waller的影響，他的彈奏也充滿自由奔放。
3）Charlie Parker：Bird The Savoy
Charlie Parker（1920-1955）又是一個英年早逝的大師。那一代黑人演奏家，生活其實頗困苦，也開展了後來搖滾樂或流行樂手的壞習慣：吸毒和酗酒。據說他有肝硬化和心臟病。在酒店房間內猝死的事，後來不斷重複上演。他是Bebop音樂的始祖，他的色士風演奏已有狂野的味道。對後來爵士樂產生極大影響。
4）Dizzy Gillespie：Dizzy on the French Riviera
Dizzy Gillespie （1917-1993）相對來說已算長壽，所以留下不少身歷聲的唱片。這張是他音效最好的作品，已到發燒級水準。他的招牌形象是吹起小號（即係小喇叭😜）時兩邊臉頰脹起來像左右有個氣球。
5）B.B.King：Best of B.B.King
B.B.King （1925-2015）是他那代少數活過千禧年的。他和Eric Clapton合作的唱片很暢銷。也曾出現在U2的現場演奏會唱片內。他玩的音樂屬於Blues，基本是獨立的類型，但聽爵士樂的人幾乎包括藍調怨曲。他的結他有個名字叫Lucille。這張唱片也有這首歌，非常有趣。