耗資數百億港元（未計土地成本）的西九文化區，提出至今近20年，風波爭議多，全面落成啟用的日子仍是「這麼近、那麼遠」。對上星期香港和大陸新聞熱鬧，西九上周委任一名外籍人士出任藝術總監 ，本屬簡訊一則，no big deal，但演藝界「阿姐」汪明荃星期三發炮批評， 一場小風波雖然未變成西九「大龍鳳」，但成功吸引不少眼球，在網上引起熱烈討論，亦再一次暴露西九項目一些長期爭議，包括應該重用「本地薑」抑或「過江龍」，融合中西文化是否只是口號，國際化和本土化兩條路線只能兩者揀一。
西九管理局上星期委任美國人方美昂（Alison Friedman）出任表演藝術總監，消息公布後，公眾並不特別留意。八和會館主席汪明荃前日上電台節目，表示事前不知新聘總監會一併領導戲曲，對安排極度不滿，並指西九管理層背棄承諾，未為戲曲安排獨立藝術總監， 又認為方美昂沒有戲曲背景和經驗， 質疑戲曲是百分百的中國文化藝術，為何由外國人領導， 她認為戲曲藝術總監，應由熟悉和了解本地的人來做。她說：「你（Alison Friedman）知唔知什麼叫六國大封相？」西九文化區管理局回應表示，藝術總監是透過公開招聘，經由招聘委員會遴選。西九「消息人士」其後再向傳媒解畫，透露將來負責戲曲的藝術主管，將由本地人出任，他會支援藝術總監。西九管理局放風，明顯希望降溫，平息風波。
西九聘請外籍人士出任高級職位，一直不斷爭議， 由港府委任英國人謝卓飛 （Graham Sheffield）為管理區行政總裁開始，他5個月後突然離職，由另一個外籍人士連納志 （Michael Lynch）頂替，3年半後他提早離任，由政府官員柏志高 （Duncan Pescod）出任，國籍問題一直備受爭議。管理局及M+董事局與購藏委員會成員靳埭強，接受傳媒訪問時說，對於局內決策亦深感無力，「董事局成員背景紛雜，倚重外國人，時常出現意見分歧的局面。」
謝卓飛和連納志在國際藝術界均具份量，資料顯示，方美昂曾到北京大學歷史系和北京舞蹈學院擔任訪問學人，能說流利普通話，曾於「北京現代舞團」 和作曲家譚盾的製作及管理公司擔任製作和總經理職位。2010年她創辦文化交流機構「乒乓策劃」，安排內地藝團到海外公演。他們 3人共同的地方，是具有國際視野、人脈、經驗。本地文化界人士當然較認識香港，熟悉本土文化、中國藝術，但弱項是國際視野和網絡。
用「鬼佬」好抑或本地人好，往往永遠不會有清楚答案，關鍵在人。 港大當日公布由馬斐森 （Peter Mathieson）出任校長，校內有教職員亦針對他不熟悉香港，他上任後針對他這方面聲音減少，他非本地人對他處事是利是弊，不易有清晰結論。
殖民地管治結束，香港主權回歸，實施一國兩制，政府內和社會上，都出現一種「向內望、向北望」的心態，97年前祟洋，認為「鬼佬先搞得掂」；97後「鬼佬搞唔掂」，是從一個極端走向另一個極端。香港標榜為亞洲國際城市，中西文化匯聚點，西九文化區是否成功，一個重要關鍵是文化藝術精英，不論國籍膚色，都能網羅，各展所長，做場好戲。國籍風波接連出現，既有管理問題，亦有整個西九是面向西、向北、向內的方向性問題，始終要解決。
