【撰文：謝鳳美】
近年人們很喜歡用「元」這個字，教育界也不例外。2006年「教統局」局長李國章在五月〈家長專遞〉的專訪裏多次應用了「多元」這個詞彙， 例如: 多元社會、多元化學習、多元化教育架構、多元化學制、多元化課程、多元化的選擇權利…..等，突然間，「多元化」這個詞是潮流的象徵, 是二十一世紀的生活、學習的指標了! 往後的幾年中學課程、高中學制及考試翻天覆地地改革，香港中學文憑考試（DSE）也在2012年考第一屆了！
話說回來，甚麼叫「多元化」或者「多元」?「元」， 其實是古代哲學的概念， 指天地萬物的本源。〈春秋繁露．重政〉：「故元者為萬物之本，而人之元在焉。」
<易．彖>：「乾元 」、「坤元 」分別為萬物所「資始」、「資生 」。引伸來說：元，就是基本的意思，例如：元素。今天我們常說的「多元」，粗略地解釋就是「多方面」的意思。
明顯的，世界上大部分的市場的公共功能掌握在商人手中，因此工作、價格、生產、成長、生活水準、每一個人的經濟安全，一切都掌握在他們手中。商人營運況狀怎樣？是否賺錢？教育也就不能脫離社會經濟的形態而獨自發展的。今天的社會形態已不是簡單地劃分為資本主義與社會主義，或者馬克斯主義。隨著社會政治經濟的變化，很多新的概念已不斷出現，先有七零年代的「統合主義」（corporatism），再有八零年代的「新多元主義」（註）。無論哪種概念，社會正朝著多元發展，那是不爭的事實。教育方面，不光是香港，全世界的教育也得朝多元發展，好讓我們的下一代離開學校的時候，能適應世界的潮流，能順當地生活，就出現了今天的所謂「多元化學習」。
面對著所謂「多元化」學習，有些家長及教育界人士表現得無所適從。大家不需要捨本逐末， 也無需慌張，那管它是二元、 三元、還是多元？請大家記住「元」這個字的本義就行了！
就以DSE中文科考試為例：考評局把中文科實施多年的考試課程（考兩卷：卷一閱讀理解及卷二寫作）改為考五卷（2012-2015）及後改為四卷（卷一閱讀理解、卷二寫作、卷三綜合寫作及卷四口語溝通），還加SBA校內評估，包括選修單元。
本來把語文教育朝多元目標發展是正確的，但捨本逐末就危險了！
一開始我已不完全聽從教統局的建議──放棄語文的本元──範文教學。那麼多年來我一直堅持我校要教範文及校內考試要考範文（只是佔分比重大幅度減輕）。這個DSE的中文課程由未開始我已極力反對，皆因整個課程改革是不把握本元而迷失於「多元」的雲霧中的產品。不重視語文的本元基礎，卻令教師及學生虛耗大量精力在繁枝末葉上，費時失事。
很高興日前聽見教育局有點尋回本元的風聲。考評局秘書長唐創時離任在即與傳媒茶聚時指，文憑試中文科試卷實有可優化及簡化的空間，探討中文科只考閱讀及寫作卷，考評局現正在進行相關研究。
在小學及初中階段，學生必需掌握：邏輯思維能力、語文能力（包括：中、英、普通話）及一定的創作思維能力這三元，學生自然就能適應多元的學習，培養多元的能力；別浪費精力與金錢去上甚麼多元補習班。萬變不離其中，當大家感到迷失的時候，反樸歸真，先回到「一元」的嶺域，竟然會更容易掌握「多元」的概念呵！
註：
著名的統合主義學者包括：Schmitter,1974；Panitch, 1976；Middlemas, 1979等。史密特（Schmitter）說道：「為數眾多、多元、自願、競爭性、非層級、自主的利益團體」這種說法不復存在。（Schmitter, 1974, p.93；Held & Krieger, 1984, pp.12-14）
道爾（Dahl）在一九五六年的著作《民主理論導言》（A Preface to Democratic Theory）中， 認為多元主義社會中，各式各樣的利益團體是人民的代言人，利益團體間的妥協、競爭、平衡、互動形成最後的政策，沒有任何一個團體可以壟斷所有的決策權。
