2017年歐洲局勢承接去年英國脫歐餘波，右翼思潮在失勢多年後重新抬頭，其中以四月的法國大選至為矚目，現任總統奧朗德宣布不尋求連任，成為法國1958年第五共和以來第一位放棄連任的總統。立場左傾的奧朗德此舉大長右翼聲勢，西歐政治態勢將出現九十年代以來最大變數。
民粹主義預料隨着右翼政黨上台到臨，困擾各地經濟的外來移民問題首當其衝。保守思潮帶來的，極可能是類似美國候任總統特朗普競選時的政治言行，包括驅逐非法移民。此一勢頭將會蔓延，尤其歐洲經濟復蘇緩慢，右翼思潮有此土壤，難免一發不可收拾；相對於此，社會上的反抗活動則有增無減。
不過，歐洲2017年最大的不穩定因素，是美國新任總統特朗普的北約政策及美國與俄羅斯關係。特朗普競選時對北約意見多多，批評部份盟國國防開支太少，又表示美國可能不會在盟友被攻擊時自動出手相助。特朗普的講話，顯示他對北約失去耐性，可是西歐國家位處面對俄羅斯的最前線，戰爭的即時威脅，不是遠在華盛頓的特朗普可以想像。
北約是冷戰年代產物，用以與蘇聯領導華約集團抗衡。本來，冷戰結束，北約華約都應該送進歷史垃圾堆，可是北約沒有偃旗息鼓，反而向東擴張，吸收了本來是華約成員波蘭、捷克、匈牙利、羅馬尼亞和保加利亞等國。由北到南直插前蘇聯腹地。正當前蘇聯崩潰、東歐四分五裂之時，北約在另一邊大挖牆腳；到了普京掌權，俄羅斯喘定之後再建戰線，與西方的蜜月期到此為止。
特朗普有關北約的說法，美國由於新舊政府交接，一直沒有人出來進一步說明，不過，特朗普提名的國防部長馬蒂斯在參議院提名聽證會則有另一套看法。這位退役四星上將說：「如果今天沒有北約，我們就有需要創造一個出來」，又說美國需要北約遏制俄羅斯。馬蒂斯是職業軍人出身，曾是負責中東、北非及中亞的美軍中央司令部司令，對戰爭的敏感較文官為高。他的北約以及對俄羅斯的戰略理念，與美國歷任政府一脈相承。
地緣戰略上，美國是歐洲的後方，某程度更是腹地，西歐若失守於俄羅斯大軍，美國與俄軍只隔一個大西洋，沒有防守縱深，這所以北約對美國的戰略拱衛作用巨大。歷任北約盟軍最高統帥俱由美國將領包辦，北約對美國的作用由此可見。
如今是美國憲法上外交權擁有人兼三軍總司令特朗普，與將來負責防務的候任國防部長，在北約及對俄羅斯戰略出現明顯差別，牽涉的不僅是北約戰略，更多的是北約內部各國對於集團前景的考慮。尤其是特朗普說北約盟友若不能履行義務，美國可能會檢視會否提供援助，這一點最是觸各國神經，說得簡單一點就是收「保護費」，這關係到一國之興亡，不能大意。目前不知道馬蒂斯參加聽證會之前與特朗普有無溝通，否則一國兩公，一個總司令，一個是負責防務的文官，信息混亂帶來政策紊亂，對美國對歐洲都是困擾。
北約如果不弄清美國的立場及態度，西歐今年必會陷入惶惶不可終日的境況；左翼敗退與右翼上場，在這個巨大戰略框架內只是小事一樁。西歐的戰爭風險不會今年就冒現，但人心不穩之下，取態極端的政黨有機會攫取這一空間，進入社會大行其道。
