現任香港大學校長馬斐森提前離任，傳媒報道新校長人選已敲定，該校遴選委員會昨日拍板選定美籍內地學者、專研納米科學工程的張翔出任新校長。年約54歲的張翔於候選人建議書中表示，港大應主動接觸中國教育部和內地大學，以獲更多國家級資源。有報道說委員會主席兼校委會主席李國章力挺，認為張翔提出與內地合作的大計有「視野（vision）」。據悉，另外3名人選分別為美國和英國的學者，以及一名港大高級教員。委員會最後以7 比4 暗票表決，推薦張翔接任校長。「百年老店」港大過去有華裔和外籍校長，但大學立足香港、背靠內地、面向國際定位方向沒有改變；馬斐森離任，假如張翔接替，勢將標誌港大全面向北望，國際化成為歷史。
諷刺的是，本地大學掛在口中的都是要國際化，重視國際地位。英國《泰晤士報高等教育特刊》9月公布最新的「全球最國際化大學」 排名，本港兩所大學打入三十大，香港大學排名不變，位列第三。負責排名的《泰晤士報高等教育特刊》編輯Phil Baty表示，本港大學國際化優勢在於大學能提供英語化學習環境，收集的數據及意見明顯指出大學國際化是吸引優秀學生、學者、教職員的重要因素，亦有助締造最高效率的教學環境，供學者作研究。港大當日回應指，確信通過實踐港大最新勾劃的未來願景藍圖，將更進一步提升港大在國際間的聲譽。
馬斐森當日接獲委任後，在給師生信件內說：「有信心能帶領港大，在教與學、研究上作出更多貢獻，加強與區域和在國際間的協作關係。」他在今年2月向師生發出的離職信件上亦表示，大學已大大提升在國際間的明顯度 (international visibility)，包括與英美、 澳洲等前列大學作策略合作。
港大前副校長、現任浸會大學校長錢大康接受《灼見名家》 訪問時表示，「如果我們想保持影響力，香港的特色絕對是國際化，這是大陸還沒有的，內地的學校可能要再過幾個世代才有， 也是個別學校才有，例如北大、清華及上海交通大學等都能做到國際化。國際化已經植根香港，塑造了 DNA；相對地，內地大學要慢慢培養，不是靠起個英文名或聘請幾個外籍教師，而是整個思考方式、文化及學生的表現。若香港不珍惜、不推動我們的優勢，便很可惜。如果不國際化，學生怎會有競爭力？要做到卓越，就一定要在文化、思考以至所有事情都多元化。政見也好，理論也好，如果不夠多元化，只一言堂的話，不會好的。國際化其實就是帶來多元化。」
報道引述消息稱，李國章在遴選委員會稱「同過其他委員私下傾過」 ，表明「我覺得大部份委員會都覺得兩名外國學者唔適合港大」。 張在交予委員會的建議書中建議港大應重視科研、面向中國，提到清華、北大科研出色是源於獲得中國政府大量資助，因此港大應主動與中國不同大學合作，並接觸中國教育部以獲中央資助，發展科研。有委員指「 香港的未來在中國」。
該委員的說法，正正反映校委會主流看法，是將港大轉為「面向中國」，張翔不但答對了委員的問題，更進一步建議港大效法清華、北大，向中央部門申請資助搞研發。正如浸大校長錢大康所說，香港有的國際化，內地或要幾個世代才有。港大如依靠國家撥款，意味納入國家高等教育糸統，能否進行獨立自主研究成疑，國際化形象變得糢糊，國家已有清華、北大等頂級大學，港大以及香港優勢在於國際化，盲目融合， 隨時自毀「百年老店」。
