下樓梯聲嚮愈來愈近，要走的終要下來。律政司司長袁國強將提早離任的消息，過去一段長時間在政圈和社會流傳，當事人和特首林鄭月娥一直拒絕證實，但沒否認已是默認，離開政府只是時間問題，即合適時間；選擇人大常委審議一地兩檢，完成三步走的第二步後，選擇自己的第三步，離開政府，目的是要減少政治震盪和猜測。今日多家傳媒引述消息透露袁國強已請辭，林鄭已向中央提名大律師鄭若驊為接任人，正式公布也只是時間問題 。
政圈廣泛流轉林鄭對官員下屬要求高，對不少上屆政府班子成員表現評價負面，袁國強是少數她讚許的高官；她希望他能多做一屆，也不單只是「夾慣」的問題，而是任內不少棘手法律， 包括檢控等問題，律政司角色極為重要；三名司長中，袁國強也明顯是林鄭感到合作得最好的；但天要下雨， 袁國強最終只肯「打多4圈」，回報賞識之恩，對一直「開局良好」 的林鄭，起碼在觀感上，是負面消息，只能做好期望管理， 避免破壞良好勢頭。
政府第4把手上任半年便即將離任，公眾觀感難免負面，但實質負面影響將有限，其中一個原因是袁國強民望並不高；根據10月份港大民調，袁國強的評分為43.4，支持率淨值由負3%跌至負9%，為2012年上任以來新低，他的低民望扺銷提早「劈炮」帶來的負面影響。
袁國強是97後第3位律政司，亦勢將是3人中任期最短的一位（5年半），首任梁愛詩2005年離任，任期達8年，黃仁龍接棒後，2012年離開，前後約7年。三任律政司任內均面對不少政治、 法律爭議性事件，但任期將會是最短的袁國強， 可說是最具爭議的司長。
梁愛詩親中背景和色彩濃厚，黃仁龍公眾形象正面開明，相比之下，袁國強無論形象和想法方面均含糊，他民望低、具爭議性，主要是他任內的一些極具爭議性決定，對社會帶來重大衝擊，當中他在決定中所扮演的角色，是他一錘定音，抑或他亦只是執行當時特首梁振英，甚至是中央政府的決定，只能留待歷史解答。清楚的是，他在梁振英政府幾個重大決定過程中扮演重要角色，包括DQ6位立法會泛民議員、覆核「雙學3子」及反東北示威者刑期案件，令不少泛民支持者感到是政治檢控；而前特首曾蔭權案件，亦有人質疑梁振英政府窮追猛打，背後是否有政治動機。袁國強離任時，將留下一連串的疑問。
不能否認的是，他5年任內，或者更準確地說，梁振英管治5年，市民和國際社會對香港法治和司法獨立信心有所動搖。前特首曾蔭權涉貪案中，黃仁龍替曾蔭權求情時暗示曾蔭權頂住中方壓力，在處理 2011年剛果案時不主動提請釋法，而是留待香港終審法院提請；袁國強在香港法院審理議員違反《宣誓及聲明條例》案件前，多番公開表示本地法院有能力自行處理，人大常委最後選擇主動釋法，是向袁國強和法院投下不信任票， 亦反映中央對港採取緊和硬的情況下，他享有的空間有限。
首任特首董建華上任初期獲中央高度信任，梁愛詩與中央關係也密切，任內較多空間處理政治爭議事件；曾蔭權任期首幾年民望高，中央信任，黃仁龍亦享有較高自由度；袁國強踫上梁振英的5年，長時間在拆炸彈，亦不斷在自製炸彈，誰放誰拆已難分清楚，今天仍是律政司司長的袁國強，相信在期待遠離政治、回歸法律本行的日子。
